La mobilité géographique des médecins en Europe a tendance à aggraver la situation dans les pays où il existe une pénurie de médecins. Ces derniers sont animés par le motif économique d'accroissement du revenu et le motif social de meilleures conditions de travail. Le résultat de ces mouvements migratoires est l'accroissement des inégalités d'accès aux soins entre les pays de l'UE. Les médecins des pays déficitaires de l'Est et du sud se dirigent vers les pays excédentaires de l'ouest et du nord.

Les politiques et la règlementation européenne agissent dans deux directions opposées, elles facilitent la circulation des médecins, au nom de la libre entreprise, ce qui est un facteur d'accroissement des inégalités, alors que les règles nationales sur le service d'intérêt général d'assurance maladie sont un facteur d'amélioration de l'accessibilité, il en est de même pour la recommandation de l'OMS sur la limitation de la migration des professionnels de santé, afin de limiter la fuite des cerveaux.

La lecture des hypothèses de migration dans les projections de population médicale est un révélateur intéressant des buts des autorités politiques nationales. On constate qu'aucun modèle de projection national ne fait ne référence à l'immigration de médecins pour combler la pénurie d'offre de soins et que tous misent sur un tarissement de l'immigration de médecins au profit de la formation de nouveaux praticiens. Le but des projections démographique est alors de déterminer le volume des flux de formation qui permettrait de substituer les nouveaux diplômés aux médecins formés à l'étranger.

L'UE ne peut réduire les disparités d'offre de services médicaux entre les pays car la seule règle reconnue est la libre entreprise des médecins libéraux. Le service d'intérêt général, qui pourrait contrebalancer les forces du marché, n'est applicable que dans chaque Etat alors qu'il demanderait à être haussé au niveau de l'Union.